Le crédit à la consommation est destiné à financer l’achat de biens et services pour un montant qui n’excède pas 21.500 euros. Sa durée doit être supérieure à trois mois et inférieure à trois ans. Une fois accordé, ce type de crédit peut servir à payer le bien en une seule fois, et à entrer immédiatement en sa possession, puis de rembourser après mensuellement sur une période donnée avec des intérêts. Les taux d’intérêt des crédits à la consommation sont généralement plus élevés que le taux du marché. Il est possible d’emprunter auprès de votre banque ou d’un organisme spécifique qui propose ce type de crédit.

Pour souscrire un crédit à la consommation, il faut être majeur, percevoir des revenus stables, avoir un lieu de résidence fixe, et ne pas être inscrit au fichier des incidents de paiements de la banque de France, pour le cas d’un crédit à souscrire en France. Votre dossier sera examiné, de même que votre capacité d’emprunt, vos possibilités de remboursements, votre situation familiale. Selon l’organisme auquel vous vous adressez, des cautions ou des informations supplémentaires sur votre situation professionnelle peuvent vous être demandées.

"Les taux d’intérêt des crédits à la consommation sont généralement plus élevés que le taux du marché."

L’emprunteur dispose d’une offre préalable de crédit et d’un délai de rétractation de 7 jours, une fois le crédit accordé. L’offre préalable indique le montant du crédit, les modalités du contrat, périodes, assurances, le coût total, et le détail des intérêts ainsi que leur ventilation. L’accord du dossier n’est pas systématique même si vous êtes client de longue date dans votre établissement bancaire.

Moyen de financement utile et pratique la plupart des ménages l’utilisent malgré les taux élevés du remboursement. La solution du crédit à la consommation dépanne pour une situation donnée, mais le danger intervient lorsque le recours à ce type de crédit est récurrent. La mise en danger financière par le surendettement amène parfois les ménages à expérimenter des situations douloureuses dont il est difficile de se sortir. Certaines sociétés de crédit encouragent de manière très poussée à la consommation. Il faut donc être prudent, avant de recourir à une multiplicité de crédits au fur et à mesure de ses envies.

Outil financier certes, mais à manier avec prudence et connaissance, il est le plus souvent conseillé d’aborder sa banque et de faire un bon prévisionnel de manière à ne pas subir le contrecoup de remboursements trop élevés par rapport à ses propres revenus. Certains modèles économiques fonctionnent essentiellement sur ce type de crédit, comme il en est le cas pour la plupart des ménages américains moyen, provoquant un endettement général. Mais la crise mondiale et financière incite à une plus grande prudence, et à la responsabilisation de chacun. Consommer oui, mais se sur endetter non !